如此过了大半年，有一天这人家的大儿和二儿带着他去打猎。三人山林之中，打了一整天也没有收获，正懊恼之际，忽然前方草丛传来前方草丛簌簌的声音。

为机动队的队长时，旧时的想法又涌上心，汉武帝心想李陵一定是和他叔叔一样，不愿接受别人指挥，才志愿成为机动队队长吧！汉武帝有了这个想法，于是在军事会议结束后，命令路博德将军和李陵会合成为李陵的殿后军。

荆铁山和其他被俘之人被带回敌营，一顿拳打脚踢是免不了的。过了几天敌军营回去，荆铁山被当作战俘赐给一人家当隶。荆铁山上箭伤好了大半，但是此时双手被锁上条，想逃也逃不了。

这时匈单于这才知这批敌军不可轻视，于是指挥八万大军袭而来。李陵寡不敌众，渐渐往南撤退。本来李陵的命令就是尽量折损敌人队，并使牵制敌人滞留当地。当他圆满完成任务后退山谷后，布阵御敌，等待机会退战场。

有了这项情报，单于向全军下了总攻击的命令。

李陵接到诏书本搞不清楚状况，但是从诏书文词看来，皇帝似乎非常生气。李陵当然照计画于九月挥军北上。

据说浚稽山方面的匈兵员有八万之众，虽然李陵的队是诱饵队，但是以五千人对付八万之众，心生惧意也是难免的，但是汉武帝本来就对李陵心存不满，这时汉武帝下了一诏书给李陵，内容斥责：“与路博德私下协定殊属不该，特此谴责。着令照计画素至东浚稽山之南，龙勒河河畔侦察敌情。倘未与敌军遭遇，则经赵破旧至受降城休兵。”

此时北大雪纷飞，地上积雪厚厚一片，山峰翠谷披上一件白亮丽的外衣。荆铁山虽然心怀故土，可是却无可奈何。尤其想到段项明已经被俘二十多年，他的心中一直沈重的无法释怀。

匈以八万对五千原本是占尽上风，但是匈也知敌队只是诱饵队而已，往南撤退说不定有大军埋伏，所以攻击上欠缺魄力，迟迟未敢全力近。

汉军最近的城堡在距离约五十公里的一个叫遮虏障的地方，侥幸逃到此的人只有四百余人。

不料此时李陵军中有一个叫敢的军侯，因与上司发生冲突愤而投向匈，并向匈透了军情：“往南并无汉军埋伏，而且李陵军的箭枝快用完了。”

这人家原本就有一个隶，年纪大约五十多岁，但是他手脚却没有被铁锁住。荆铁山和他一同住在小小的帐棚里，那人说的一南方音，自称段项明。

忽然之间吼声大作，两只大虫从前方和右方扑了来。右方的大虫直荆铁山，那两兄弟急着解决前面的大虫，无暇兼顾荆铁山。荆铁山手无寸铁，只能东躲

那大儿全神贯注的弯弓直指前方，二儿握弯刀，睛注意着四周动静。

路博德的年龄比李陵的父亲李当还大，自尊心更，这时要他跟着后生晚辈的步伐前，他是难以接受的。于是他向武帝上书：“时序已秋，乃匈之期，于此时战实属不利，因此，宜将李陵之军留来，而后攻打匈于浚稽，则必胜无疑…”

李陵知如此下去必定全军覆没，于是将粮分给众人，命令：“众人快行散去，保得命终有相逢一日。”众人趁着黑夜突围而去，但是匈似乎早有警觉，从山谷一路包抄过来。

匈见汉军仅仅五千，而以千钧之势发动猛攻。但是千梃弩其然发后，以李陵为首的全军挥着白刃搏而来，匈过于轻敌，于此役折损数千而退。

李陵布阵于山谷之中，匈从四面八方如般的箭，李陵军奋勇应战，一天之中箭的量竟然达五十万之多，箭枝存量因而告罄。虽然李陵尚率有三千士兵，但是由于没有箭枝的情况下，再也无法应战。不得已之下弃车，好不容易逃到汗山峡谷。匈因为知李陵没有援军，因此追不舍。

汉武帝看了上书后然大怒，气的将奏章扔在地上，不过他发怒的对象不是路博德，而是李陵。汉武帝心想一定是李陵临阵起了惧意，所以要路博德提延后击的奏章。

荆铁山右臂和右各中了一箭，他忍痛将箭折断，勉逃了数里，忽然一队骠队从旁窜，荆铁山被敌人团团围住，受箭伤的他只好弃械投降。

在浚稽山的匈以三万骑兵包围李陵，李陵将大型锱重车排成圆形，作为临时城堡，以应付包围。将兵全走到城堡外，以手持戈和盾牌的事兵为前排，弓箭手伏藏其后。手除了持弓以外，更就于千梃弩之旁。